L’autopromotion et l’industrie musicale

Il se passe quelque chose de bizarre en ce moment dans le monde de la musique. Je ne saurais dire exactement mettre le doigt dessus, mais je vais vous expliquer ce que je vois, et peut-être que vous comprendrez ce que je veux dire.

Comme vous le savez, je ne suis pas un nouveau venu dans le monde de la musique ou de l’industrie. Mon premier disque est sorti en 1999 et, depuis lors, j’ai vu le secteur changer considérablement, passer par des mutations, des transformations et diverses crises. Depuis le système peer-to-peer, les Netlabels et le piratage de la musique jusqu’à l’apparition des services de streaming, en passant par le quasi-effondrement des ventes de disques vinyles et l’énorme essor qu’elles ont connu.

Comme le dit le bouddhisme, le changement lui-même est la seule chose qui ne change pas.

Si l’on considère la situation actuelle, nous disposons de nombreuses options, tant pour faire de la musique que pour la consommer. Nous sommes presque nourris de nouvelles musiques plusieurs fois par jour. Il est difficile de suivre et de se plonger profondément dans la musique parce que nous courons après tout ce que nous pourrions manquer. 2024 est la première année où j’ai acheté des plugins et d’autres choses, et la semaine suivante, je les ai complètement oubliés parce que de nouvelles choses étaient sorties. Il est difficile de penser qu’il y a eu une époque où de nouveaux outils audio intéressants apparaissaient tous les 3 à 6 mois.

Pour de nombreux musiciens, cette situation soulève de multiples questions, car le défi d’être entendu et vu devient plus qu’un casse-tête. Pour beaucoup de nouveaux venus, le fait de pouvoir terminer une chanson et de la publier en quelques clics les motive à entrer dans le monde de la musique électronique. Le réveil est brutal lorsque les résultats ne sont pas au rendez-vous.

 

Ces dernières années, on nous a fait croire que nous pouvions toucher le monde entier grâce à l’abondance d’options de promotion musicale disponibles sur le marché. Mais il est clair qu’après quelques expériences, ces fausses prémisses nous ont laissés un peu perdus quant à l’utilité de ces outils. James Blake a même déclaré qu’il ne parvenait pas à atteindre ses fans et qu’il avait donc créé sa plateforme. Il n’a pas tort, car lorsqu’un artiste s’adresse à ses fans, il semble que les médias sociaux réduisent au strict minimum le nombre de personnes qui le verront. Je vois un artiste partager sa nouvelle sortie plusieurs fois par jour, et le nombre de likes que je vois est souvent d’environ 10, parfois plus si l’artiste est très connu. J’ai 17 000 followers sur Soundcloud, mais seulement 10 à 20 personnes écoutent quand je poste une chanson.

 

Les chiffres ne veulent plus rien dire.

 

Il semble que le fait de sortir de la musique soit devenu insignifiant pour les gens. Ce n’est plus spécial à moins d’avoir un véritable public.

Permettez-moi de résumer quelques points qui pourraient aider tout un chacun à promouvoir sa musique. Au cours des six derniers mois, j’ai travaillé avec de nombreux clients sur de nouvelles approches pour leur musique, et jusqu’à présent, j’ai constaté des résultats encourageants.

 

Promotion immédiate

 

La première étape de la promotion consiste à comprendre à qui s’adresse votre musique. Dans la musique électronique, elle s’adresse souvent, en fin de compte, aux DJ. Techniquement, ce sont vos clients et le pont entre vous et le public. Si les DJ ne sont pas votre pont, vous devez vous asseoir et déterminer qui est votre relais de promotion. Peut-être s’agit-il des radios ou des blogs.

Qui que ce soit, vous devez être en mesure d’identifier localement et dans votre entourage les personnes susceptibles de promouvoir votre musique. Dans cette phase, l’objectif de votre promotion est d’éviter de promouvoir votre musique, vous-même, directement auprès des masses. La méthode de promotion publique n’est pas une bonne méthode. Elle est à l’opposé de la promotion par le bouche à oreille. Nous savons tous que le bouche à oreille fonctionne.

CONSEIL : de nombreux cafés, studios de yoga ou autres lieux publics sont ouverts à la diffusion de musique d’artistes locaux, ce qui permet de leur donner une première chance.

Bien que cela puisse sembler contre-productif à première vue, c’est pourtant ce qui fonctionne le mieux. Dans un article précédent, j’évoquais la méthode du cercle des 5, qui consiste à demander à des personnes de tester votre musique pour vous et de faire circuler l’information.

J’ai suggéré aux gens de contacter des DJ pour leur transmettre leur musique. Cela peut être exigeant pour le réseautage, car vous devez utiliser les médias sociaux pour entrer en contact. D’après ce que j’ai vu récemment, Instagram semble être un bon moyen. Soundcloud est mort, mais il permet de trouver des talents et de découvrir comment contacter les artistes. Cela dit, les DJ sont toujours à la recherche de nouvelles musiques, et la possibilité de découvrir des talents est quelque chose qu’ils souhaitent tous. Bandcamp est également un bon moyen de trouver des labels et des artistes et de découvrir de la musique qui pourrait être similaire à ce que vous faites.

L’essentiel est que votre musique soit jouée et testée en contexte. Ce qui rend les gens fous, en particulier les DJ, c’est d’entendre une chanson dans un set et d’être incapable de savoir de quoi il s’agit parce qu’on ne peut pas la Shazamer. C’est pourquoi la promotion de votre musique de cette manière peut créer un buzz. Cette méthode s’appelle la présence de l’ombre. Il s’agit d’un dérivé des artistes qui utilisent l’anonymat pour créer un certain mystère

 

La dynamique de promotion immédiate consiste à inverser le flux de communication ; vous voulez amener les gens à vous au lieu de leur courir après.

 

Je vous encourage à utiliser cette méthode pour communiquer avec les personnes que vous contactez.

1. Chaque fois que vous contactez quelqu’un, ne donnez pas un lien vers votre musique dès le premier contact. Ne vous comportez pas comme un vendeur d’aspirateurs; soyez d’abord humain.
2. Établissez une conversation amicale, apprenez à connaître la personne, soyez poli et expliquez votre intention de travailler en réseau.
3. Demandez la permission d’envoyer de la musique. Mais d’abord, faites vos devoirs et assurez-vous que votre musique correspond aux goûts et à l’orientation de l’artiste.

 

Ces conseils pour communiquer avec les DJ sont les mêmes que ceux que vous utiliseriez avec un label. Il s’agit en fait d’une approche sûre qui permet de ne pas être perçu comme intrusif. En fait, il suffit de suivre ces trois étapes tout au long de votre carrière pour éviter les problèmes en général.

 

Labels vs Self-Release

 

C’est probablement l’un des sujets dont je discute le plus avec mes clients. Trop souvent, mes clients viennent de terminer une chanson et leur première idée est de l’envoyer immédiatement à un label. Ce qui me laisse perplexe, c’est que :

• La chanson n’a jamais été testée. Les chansons doivent être jouées par quelques experts pour voir si elles correspondent au marché.
• La chanson n’a jamais été jouée dans un club. Si votre musique est orientée vers les clubs, elle doit être jouée pour voir comment elle s’intègre dans un set, touche le public et s’insère parmi d’autres chansons du même genre.
• La chanson n’a jamais fait l’objet d’une évaluation par les pairs. La musique doit être écoutée par les artistes pour obtenir un retour d’information.

Pour beaucoup, l’idée que chaque chanson doit être promue, envoyée aux labels ou diffusée est un exercice de recherche de validation. Ils sont complètement déconnectés du processus de sortie de la musique et finissent par remplir le marché avec de la musique qui ne fait que remplir l’espace. Sortir de la musique signifie que l’on veut commercialiser le(s) morceau(x), et la promotion doit être faite avant.

On commercialise la musique parce qu’il y a une demande. Si vous commercialisez de la musique pour la promouvoir, elle sera en concurrence avec d’autres musiques (promues correctement) sur le marché et sera perdue dans l’océan. Même les artistes les plus en vue passent par un contrôle de routine avant de publier leur musique. Ceux qui ne le font pas risquent de provoquer des réactions négatives de la part de leurs fans ou de la presse.

La meilleure façon d’établir une relation avec la promotion de votre musique est d’abord de faire preuve de patience. Les labels sont là pour faciliter la commercialisation de votre art, mais il y a un travail de levier pour consolider votre image en ligne et rendre votre musique solide. Une fois que vous vous serez en place, le partenariat avec un label se fera plus facilement. Il vous mettra en contact avec une communauté, disposera de canaux de vente et vous fera bénéficier de ses promotions. Mais il vous faut d’abord une base.

 

À l’inverse, certaines personnes se lancent rapidement dans le self-release sans en comprendre les conséquences ou sans disposer d’une base solide. Avant de vous lancer, demandez-vous si quelqu’un vous a dit qu’il aimerait acheter votre musique. Si quelqu’un veut l’acheter, vous pouvez la diffuser vous-même, car c’est ainsi que vous la vendez. Cependant, l’autopublication n’est pas une méthode de promotion utile.

 

Il n’y a aucune urgence ni aucun besoin de sortir de la musique. Une sortie ne fixe aucune norme et ne fait pas de vous un artiste plus important que vous ne l’êtes déjà.

 

Ce n’est pas parce que votre musique est mise en vente qu’elle se vendra. Je vois souvent des clients qui mettent immédiatement leur musique sur Bandcamp et qui réalisent deux ou trois ventes en l’espace de quelques années. Cela ne fait pas bonne figure et peut être interprété comme un manque de professionnalisme par les professionnels du secteur.

Principalement pour les raisons suivantes :

• Cela donne l’impression que vous n’avez pas de réseau ou de soutien.
• Cela donne l’impression que vous ne faites pas correctement votre autopromotion.
• Cela peut donner l’impression qu’il y a quelque chose qui cloche dans votre musique.
• Cela vous fera surtout passer pour un amateur plutôt que pour un professionnel ou un semi-professionnel.

 

Cela étant, je m’abstiendrais d’essayer cela.

Au lieu de cela, gardez votre musique pour vous et pour les personnes qui veulent la jouer, afin de vous constituer un réseau. Les personnes qui réussissent le plus souvent peuvent dire qu’elles y sont parvenues parce qu’elles ont connu les bonnes personnes au bon moment. Certes, il y a une part de chance, mais le facteur chance est multiplié par le nombre de personnes influentes que vous connaissez.

 

Action directe

 

Si nous pensons que l’un des objectifs des artistes avec leur musique est d’être entendus, il est facile d’être tenté par toutes les options de promotion. Oui, des sites comme HypeEdit, Groover et d’autres offrent peut-être une fenêtre de possibilités pour se faire entendre. Mais d’un autre côté, il se peut que cela ne se produise pas. Ce désir peut vous détourner du besoin sous-jacent de validation. Une fois ce besoin satisfait, vous vous sentirez plus à l’aise en attendant que les choses se passent. Par conséquent, ce qui peut faire la différence, c’est ce que vous pouvez contrôler. Cela implique une série de choses différentes.

La première action que vous pouvez entreprendre pour promouvoir votre musique est de la transmettre à des personnes intéressées. Que cette personne utilise votre musique pour des sets de DJ, un podcast ou pour jouer dans un café local, toutes ces micro-actions font bouger votre musique. J’insiste sur le fait qu’il faut travailler sur ce que l’on peut contrôler.

 

La qualité de votre musique.

Quelle que soit la manière dont vous faites de la musique, un certain niveau de professionnalisme se répercute sur la façon dont vous vous présentez aux autres. Certains clients m’engagent pour un mixage et un mastering, mais la chanson n’a pas beaucoup de contenu ou de profondeur. Bien qu’une production solide puisse être impressionnante, les gens se souviennent généralement de l’accroche et du sentiment qui se dégagent de la chanson. Si la production détourne l’attention de l’idée, cela peut signifier que votre accroche est faible.

La qualité combine plusieurs éléments : la qualité de l’échantillon, l’accroche, l’articulation de l’idée, l’exécution et le développement. Cela fera l’objet d’un article entier. Cependant, si je devais résumer, je dirais qu’il faut s’assurer d’utiliser des échantillons de qualité (pas des MP3 ou des extraits de YouTube) provenant de sites, et si vous trouvez un bon moyen de les intégrer dans un motif qui se développe de manière appropriée, alors vous aurez accompli une grande partie de la mission.

 

Quantité et régularité.

Ce sujet a été abordé à de nombreuses reprises sur le blog, mais je vais le reformuler (jusqu’à ce que les gens le connaissent par cœur). Pour trouver des idées amusantes et passionnantes, il faut en chercher beaucoup. La première que vous voyez peut être ou non « bonne », ce qui ne sera que plus évident avec le temps. Cela signifie qu’il faut lancer de nouvelles idées chaque jour. Faites-en des tonnes. La proportion habituelle de pépites est d’environ 3 à 5 %, celle des bonnes idées est de 10 %, et la moyenne est de 20 %. Donc, si vous lancez 100 nouvelles idées, vous aurez une idée approximative de la façon dont les choses se dérouleront. Si cela peut vous aider, je commencerai avec environ cinq idées par jour (pour les 20 dernières années), mais seule une petite quantité sera publiée.

La quantité est nécessaire car vous serez exposé à l’exploration de multiples techniques, ce qui vous évitera de vous répéter. Vous finirez par avoir un beau catalogue de chansons et d’idées.

 

Réseautage régulier.

Le nom du jeu est le réseautage. Votre réussite est directement liée à vos connaissances et à la manière dont vous vous positionnez au sein de votre communauté locale. Connaître des gens en ligne est une chose, mais avoir des contacts en personne est encore mieux. On l’a assez dit, et je m’en tiendrai à cela, car c’est quelque chose que vous contrôlez en grande partie. Je suis conscient que certaines villes ont moins de communautés, et que certaines personnes ne vivent pas dans des grandes villes où la scène est active. Mais si vous êtes sérieux dans ce que vous faites, organiser des voyages vers des lieux proches et vous faire de nouveaux amis pourrait être quelque chose à ajouter à vos projets de vacances à l’avenir.