Création de titres adaptés aux clubs

Ce n’est pas un secret que je travaille en tant qu’ingénieur principalement pour des musiciens électroniques. Et pour tous ceux qui viennent me voir pour un mastering, l’une de mes tâches principales est de m’assurer que leur musique sonne bien dans un contexte de club ou de festival. Ces dernières années, il est impressionnant de voir à quel point les producteurs en herbe, et pas seulement les professionnels, font jouer leur musique dans un contexte où la musique est forte. Cela s’explique par le nombre croissant de personnes qui se lancent en tant que DJ, ce qui leur ouvre les portes d’un pub, d’une fête ou d’un club local.

Il en va de même pour les producteurs. Il y a de plus en plus de gens qui font de la musique et pour beaucoup d’entre eux, leur espoir est d’être joués par des DJ, pas seulement dans un podcast, mais à un moment où ils peuvent être entendus par plus qu’une poignée de personnes. Cela devient un test de la qualité de leur production et de leur mixage.

Mais cela peut aussi tomber à plat si la piste ne respecte pas certaines normes de base.

On m’a demandé de passer en revue une liste de points pour aider les producteurs à ne pas se sentir frustrés par leur musique.

1. Le ton : la base du son

Lorsque l’on prépare de la musique pour le club, le ton est primordial. De nombreux producteurs mettent trop l’accent sur certaines fréquences parce que cela sonne bien chez eux, ce qui conduit à des mixages trop aigus ou muddy. Avoir les mauvaises références musicales, ou ne pas comprendre que tous les clubs sont différents peut conduire les artistes à prendre de mauvaises décisions.

Visez un ton plus équilibré et plus plat.

Bien qu’il y ait de la place pour l’expérimentation, évitez les aigus excessifs, qui peuvent sonner aggressifs, et les graves trop prononcés, qui peuvent donner à votre piste un son creux ou muddy. Un ton équilibré garantit que votre morceau fonctionnera dans différents systèmes de sonorisation et environnements de club. Cela s’applique également à l’écoute à la maison.

CONSEIL : J’aime placer un égaliseur sur le bus principal pour voir le ton de ma piste. S’il y a une section plus haute que les autres, ce n’est pas toujours bon signe. S’il y a des pics au-dessus de 10k, cela peut être assez aggressif sur un grand système de son. Si vos graves sont plus forts que vos médiums, de plus de 4 dB, vous pouvez vous attendre à ce que votre chanson manque de présence dans un club. Les mélodies sonneront en arrière.

2. Intensité sonore (loudness) et densité : La puissance sans la surpuissance

Le volume sonore est indéniablement crucial dans un club, mais il s’agit d’un équilibre et d’une arme à double tranchant. Tout en veillant à ce que votre morceau ait du punch, n’oubliez pas que les DJ ont besoin d’une certaine marge de manœuvre pour le gain staging pendant les transitions. L’objectif n’est pas seulement le volume brut, mais plutôt la densité dans des zones de fréquences spécifiques, en particulier dans les graves. Si une piste légèrement moins forte n’est pas un problème, elle doit avoir l’énergie et le poids adéquats dans les zones de fréquences cruciales.

Les DJ savent comment faire du gain staging. Lorsqu’ils se plaignent que la piste n’est pas assez forte parce qu’ils ont dû augmenter le gain, j’imagine qu’ils savent qu’il est tout à fait normal d’avoir des différences. Les pistes qui ne sont pas aussi fortes ont une gamme dynamique plus étendue, ce qui donne à la piste plus de détails, de punch et, en fin de compte, de vie.

Pour atteindre un certain niveau sonore, le mixage devra être bien équilibré en termes de gain, puis, lors du mastering, compressé et limité davantage. La musique forte signifie que les sons se fondent les uns dans les autres.

CONSEIL : Après des années et des années de mastering, de pratique et de présence, je trouve que -10LUFS est en quelque sorte le point idéal. Certains diront que la musique devrait être plus forte, mais je ne crois pas.

3. Le signal mono : Le héros méconnu des pistes de club

Alors que la diffusion stéréo ajoute de la richesse et de la dimension aux pistes au casque ou sur les systèmes domestiques, le signal mono est très puissant dans un club. Les chansons qui s’appuient trop fortement sur la diffusion stéréo sans tenir compte de leur compatibilité mono perdent souvent de leur puissance sur les systèmes de club. Les principaux éléments de votre mixage doivent être compatibles avec le son mono, de manière à ce qu’ils stimulent la piste sans rendre le son muddy.

Sons qui doivent avoir une certaine présence dans le signal mono : Kick, Bass, Clap/Snare et contenu mélodique entre 200 et 800 Hz.

ASTUCE : Créez une piste de retour, ajoutez un Utility réglé sur mono, puis envoyez vos différents sons vers cette piste. Cela renforcera votre signal mono en doublant ou en améliorant la présence de vos sons.

4. Les résonances : Les saboteurs subtils

Les résonances élevées peuvent faire des dégâts lorsqu’elles sont jouées sur de grands systèmes de sonorisation, transformant des sons subtils en sons stridents. Je dis souvent qu’en tant qu’ingénieur de mastering, je les chasse. Les résonances peuvent provenir de différentes sources telles que la résonance d’un filtre ou l’utilisation d’ondes sinusoïdales. Je n’entrerai pas dans les détails de ce qu’elles sont exactement, mais c’est une sorte de son, tout comme la distorsion, qui a un son incroyable à la bonne dose.

Il est essentiel de les contrôler et de les apprivoiser, afin que votre piste reste agréable et cohérente à différents niveaux de volume et dans différents systèmes.

J’ajouterais en parallèle, en tant que 4-B, les transitoires (transients). Il faut également être prudent avec ces derniers.

ASTUCE: À l’aide d’un égaliseur, vous pouvez tenter de maîtriser les résonances mais si vous n’arrivez pas à les repérer car ce concept n’est pas évident pour vous, n’hésitez pas à commencer par mettre en solo chaque son et à repérer ceux qui ont un son « iiiiii » (il peut être aigu ou grave). On trouve généralement des résonances dans les synthétiseurs, car ils possèdent souvent un oscillateur sinusoïdal ou un filtre avec résonance.

5. La clarté : L’espace

Chaque son de votre mixage doit avoir sa place attitrée, à la fois dans le champ stéréo et dans le spectre des fréquences. L’encombrement par des decays trop prolongés ou une réverbération excessive conduit à un mixage confus et peu clair. En veillant à ce que chaque élément ait la possibilité de respirer, votre morceau conservera son punch, sa définition et l’énergie tant convoitée du dance floor.

ASTUCE : Le Gating est votre meilleur allié en matière de mixage. Il permet de supprimer les tails et de réduire le decay des sons, ce qui est très utile.

6. La phase : Le saboteur silencieux de la chanson

Les problèmes de phase peuvent entraîner la disparition d’éléments essentiels de votre piste, en particulier lors de la lecture mono. Ce phénomène est exacerbé par les effets induisant une phase, tels que les flangers, les phasers, les chorus, les délais et les réverbérations. En comprenant et en gérant le déphasage, vous vous assurez que les éléments essentiels de votre chanson restent cohérents dans tous les scénarios de lecture.

Un bon moyen de savoir si un son est en phase dans votre projet est d’utiliser un appareil de mesure de corrélation tel que SPAN (c’est gratuit!). Vous verrez ce vumètre en mouvement et vous voudrez qu’il reste entre 0 et +1. S’il passe en négatif, il y a un déphasage. Une autre méthode consiste à placer un Utility mono sur votre son pour voir s’il perd beaucoup de puissance ou s’il disparaît complètement.

ASTUCE : La manière d’y remédier est un peu délicate, mais vous pouvez commencer par réduire la largeur de la stéréo, supprimer les effets ou les rendre plus dry.

7. Clarté des basses fréquences : Faire danser votre basse

La relation entre le kick et la basse s’apparente à une danse. Ces éléments doivent s’intégrer harmonieusement, en se complétant plutôt qu’en s’opposant les uns aux autres. L’utilisation de techniques telles que le gating ou le side-chaining permet de s’assurer que ces éléments fondamentaux coexistent harmonieusement, en stimulant le rythme sans brouiller le mixage.

Ces dernières années, j’ai apprécié les kicks plus courts que les kicks longs et puissants. L’utilisation des kicks longs pose trop de problèmes et, dans un club, ils prennent trop de place pour être suffisamment intéressants. Les kicks courts soutiennent bien un morceau et laissent beaucoup d’espace pour les notes de la basse.

Le rumble, selon le genre que vous produisez, peut être un problème. Il se peut que vous ayez également un DC Offset, je vous recommande donc vivement de couper (high pass) à 20 Hz pour éliminer les déchets qui se trouvent en dessous. La plupart des clubs fonctionnent de toute façon à 30 Hz, mais couper à 20 Hz est une bonne mesure de protection et permet également d’avoir une marge de manœuvre pour le mixage.

Alignez la phase de votre kick et de votre basse! Une astuce simple qui fait une bonne petite différence dans certains cas.

ASTUCE : Pour les personnes qui s’appuient fortement sur le side-chaining pour faire fonctionner les deux, je dis toujours que les arrangements sont la base du mixage. En d’autres termes, si vous programmez/concevez correctement votre kick et votre basse dès le départ, ils seront plus propres et vous n’aurez pas à les réparer avec des gadgets.

Les clubs posent des défis uniques aux producteurs de musique électronique. En tenant compte de ces sept facteurs essentiels, vous pouvez vous assurer que vos morceaux ne sonnent pas seulement bien en studio, mais qu’ils brillent aussi sur la piste de danse. N’oubliez pas qu’un morceau prêt pour le club est une synergie d’équilibre, de clarté et d’énergie. En visant ces objectifs, vous ferez bouger les gens en un rien de temps.